Un choc de titans : la finale de la Conférence Ouest s'est jouée lors d'un match 7 décisif. Le Thunder d'Oklahoma City avait perdu le match 6, égalisant la série à 3-3. La performance explosive de Victor Wembanyama leur a offert une nouvelle chance de l'emporter en un seul match. La prestation en demi-teinte de Shai Gilgeous-Alexander s'est traduite par son plus faible score de la saison. Le prochain match pourrait soit permettre au Thunder d'Oklahoma City d'accéder aux Finales pour la deuxième année consécutive, soit marquer le retour des Spurs de San Antonio en Finales après une génération de joueurs.

Shai Gilgeous-Alexander a ressenti une immense pression mentale pour la première fois ; les Spurs de San Antonio étaient un adversaire redoutable. Dans le dernier quart-temps, pour se reposer un peu, Shai Gilgeous-Alexander a enlevé son Maillot Oklahoma City Thunder. Assis au bord du terrain, une serviette sur la tête, son expression était grave, bien loin de son calme habituel, même après une défaite. Cette fois, Shai Gilgeous-Alexander savait que la victoire ne serait pas facile. Ils devaient redoubler d'efforts, sous peine d'élimination.

Victor Wembanyama attendait ce moment depuis longtemps. Comment pouvait-il accepter si facilement la défaite en demi-finale ? Cette saison, Victor Wembanyama a établi de nombreux records en playoffs, et son Maillot San Antonio Spurs est devenu l'un des articles les plus prisés de l'été. Beaucoup pensent que le Thunder d'Oklahoma City l'emportera, estimant que le principal atout des San Antonio Spurs réside dans leur jeunesse, peut-être parce qu'ils ont encore besoin de temps pour perfectionner leur jeu avant de prétendre au titre. Le talent peut certes mener les San Antonio Spurs près du sacre, mais les équipes qui atteignent véritablement les sommets sont souvent celles qui ont su surmonter les épreuves de la défaite. Les San Antonio Spurs ont peut-être besoin d'une nouvelle occasion, une occasion de goûter pleinement à la défaite, afin de forger le véritable sens de la victoire pour l'équipe dans les années à venir.